Duiken en zonnen

Nadat we Laos hebben verlaten verblijven we 4 dagen in Chiang Mai in het noorden van Thailand. We doen vooral veel nuttige dingen zoals de was, bijslapen, internetten etc. Op 1 februari hebben we ons 7 jarig jubileum. Om dat te vieren deden we allebei iets waar de ander wat aan heeft, ik een Thaise massage cursus en Marcel een cursus Thais koken. We brengen ook nog een bezoekje aan de dierentuin om 2 van de 23 panda's te zien die buiten China wonen.

Air Asia is de Ryanair van Thailand, 2 vluchten later en Eur 55,- p.p. armer zijn we weer in het zuiden van Thailand. We gaan naar het eiland Ko Phangan. We vinden een klein rustig strand met een "resort". Een week lang bestaan onze dagen uit: ontbijten, zonnen, beetje lezen, snorkelen, zonnen, lunchen, snorkellen, zonnen, eten, biertje drinken & kaarten, slapen.

Het koraalrif voor onze deur is prima snorkellen. Er zijn grote groepen vissen en met wat geluk en zoekwerk vinden we ook blue spotted stingrays en de porcupine vis.

Voor de afwisseling gaan we ook nog 2 dagen duiken. We halen onze advanced open water (dit is het 2e diploma na de open water) en maken o.a. een duik naar 30m en een nachtduik.

Onze advanced open water komt meteen goed van pas want we steken Thailand over om bij de kust van de Indische Oceaan uit te komen. Hier gaan we duiken in de Similan Islands, bekend als een van de beste duikspots ter wereld. De eilanden liggen 60 km uit de kust en de meeste duikers komen er via een live-aboard (boot waar je 4 dagen/4 nachten op verblijft (ook slaapt) en 14 duiken maakt), dit is ons alleen iets te hardcore. We doen een speedboot tocht en slapen op het hoofdeiland (het enige eiland met accommodatie); het geweldig mooie witte poedersuiker strand is een aangename verrasing. De duiken (4 dag- + 1 nachtduik) zijn ook geweldig, de hoeveelheid en de grote van de vissen is echt bijzonder. Ook zijn er allemaal "rare" vissen zoals de lionfish, ghost pipefish, frogfish en trumpetfish. Op onze laatste duik zien we ook nog een schildpad!

We nemen een nachtbus en komen in de stromende regen aan voor ons laatste nachtje in Bangkok. Bikini's en korte broeken kunnen in de tas. De bergschoenen, sokken en lange broek komen ergens onderuit de tas. Nog 48 uur en we staan in Kyoto met max 3C en 60% kans op sneeuw brrrrrrrrrr..